元代蒙古贵族领主阶级怀有强烈的民族偏见，公开实行民族歧视政策，使法律带有民族压迫的显著特点。在立法指导思想上，一是“参照唐宋之制”，“附会汉法”；二是沿用本族习惯法，实行“分而治之”
    明太祖朱元璋总结历史教训，以元朝的灭亡为殷鉴，将其所处的天下看作是“乱世”，为了之乱，强调要用重典治“奸顽”，因而在立法上确立了“刑乱国用重典”的指导思想，以严刑峻罚来强化封建君主专制。“重典治吏”、“重典治民”和礼法并用是这一思想的三个重要方面。
清代统治者重视借鉴明代法制的得失，皇太极时就形成了“参汉酌金”的立法原则。入关以后，清代法制建设将“详译明律，参以国治”作为基本的立法指导思想。为迎合汉人伦理道德观念，清代还十分重视礼法结合的统治术，从而提出了“尚德缓刑”，推行教化，将儒家思想推上了更高峰，以维护封建的纲常礼数。
    本章考点是：元律中的“四等人”制度与司法种民族不平等特点，《大明律》与《明大诏》所体现的明初“重典治世”的立法思想，明朝皇权专制与司法制度的变化和厂卫干预司法，清代立法的主要内容与特点，清代的司法体制与会审制度